预计到2050年，全球对塑料等聚合物的需求将增加四倍，达到每年约十亿吨。然而，目前在塑料生产中使用的石化产成本花费巨大并对环境造成了影响。

    近期，欧洲的研究人员报导了第一个可完全可再生的聚酯的合成方法：来自意大利的里雅斯特大学的Lucia Gardossi及其团队已经通酶催化聚物生产出了可再生的聚酯。研究人员在研究过程中特别注意这种物质的可持续性。

    Gardossi 说：“我们选择了糖经微生物发酵生成的生物型单体作为原材料，并将酶（一种可生物降解的蛋白质）固定在稻壳上作为聚合反应的催化剂。” 除了使用可再生原料和催化剂外，研究人员还成功做到了无需溶剂的聚合，且在50°C下便可完成反应，同类反应通常需要在150°C下使用金属催化才能完成。

    经过深入的研究和计算，Gardossi的团队挑选了热裂纤维素溶解酶（Thermobifida cellulosilytica，Thc_cut1）这种酶可将乙二酸和1,4丁二醇转变成聚酯。 Gardossi 表示：“我们利用新颖的生物信息方法来科学合理的挑选酶，并且通过多元统计的方法使酶的生产过程最优化。”

    英国约克大学的可持续化学专家Thomas Farmer，称赞了Gardossi团队所使用的‘整体分析’法，这本没有什么神秘的，只是太多的研究人员往往只专业与某一个方面来优化合成过程，为的是拿到绿色合成的环保认证书罢了。Thomas 补充道：“这一研究中包含有生物诱导单体和无溶剂条件，这是绿色化学如何巧妙应用在生产的方方面面的典型例子。类似于这样的探索和努力，将会推动真正可持续高分子的未来。”

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