作者总结了申请时应如何与美国院校打交道,并充分展示自己。
申请美国的研究生项目可能会让人感到无从下手,尤其是对那些得不到充分指导的国际学生来说。
来源: Irina Strelnikova/Getty
我来自哥伦比亚,目前是美国亚利桑那大学的研究生。本文中,我将结合自己的申请经验,提出几个需要注意的地方。我希望当初也有人告诉我这些注意事项。
1.做好时间规划。申请是一个漫长的过程,先花一点时间了解申请截止时间。大部分研究生院的申请截止日期在12月/1月或2月/3月,所以在制定申请计划时,应以这些日期为起点进行反推。
2.了解需要准备的材料。各大院校的申请要求大同小异。一般来说,申请人需要提交的材料不外乎简历、论文示例、推荐信、官方成绩单、托福和GRE成绩。请注意,有些研究生项目已取消对GRE成绩的要求。
3.完善申请。以下是我认为对准备申请有帮助的几个方面:
制作个人简历时,参考在职博士后或研究学者的简历。去机构或实验室网站上找一些样本。这么做可以帮你在简历中过滤掉不必要的信息,只留下有用的内容,让你的简历看起来更专业。
丰富个人陈述。你可以介绍一下对你的专业选择产生过影响的生活经历。具体说明为什么你是一名优秀的申请人,以及为什么你适合你申请的项目。你还能明确指出希望与哪些教授共事。
根据预算定数量。对于一部分人来说,申请研究生项目并不便宜。单是研究生入学考试(托福和GRE等)一般就要花费200美元左右。如果想要给4个以上的项目提交官方成绩单,费用还会增加(一份成绩单需20–27美元)。最后,美国大部分研究生院对每次申请也会收取70–100美元的费用。注意,部分项目可能会免除申请费,不过要视你的具体情况而定。
4.注意事项。为了避免申请石沉大海,更为了避免进入一个工作环境不健康的实验室,请仔细考虑以下4条建议:
如果有教授对你的申请表现出兴趣,优先选择他们的项目。在提交申请前,通过电子邮件或Skype与可能的未来导师联系,了解他们对你的申请有多大的兴趣,这么做可以帮你节约时间,专攻机会较大的项目。
提高个人可见度。创建自己的Twitter、Google Scholar、ResearchGate或LinkedIn帐号,或者制作一个个人网站。
不要在对学校、人员、资助和研究机会不了解的情况下贸然申请。“前事不忘,后事之师。”想办法取得已经毕业和在校前辈的联系方式,尽可能地多问问题。
寻找愿意与你合作发文的教授。只考虑那些有可能实现合作的实验室。
5.申请资助。除了奖学金和助学金,教授也能通过助研奖学金向学生提供一定的资金支持,院系一般也会聘用研究生教授本科生课程。虽然很多教授会通过Twitter或数据库(比如Find A PhD, EvolDir, Ecolog )发布面向研究生的职位,但是你大可直接向未来的导师咨询相关资助机会。
以上建议或许可以提高你的申请被招生委员会纳入考虑范围的几率。但是,由于各个学校的接收标准各有不同,而且申请数量较大,结果一般很难预测。我的最终建议是,申请时一定要权衡申请项目是否能提供一个健康的环境,是否能达到你的预期,是否能提供全面的支持,让你在个人和职业层面都有所成长。
原文以Five tips for nailing your US-based graduate-school applications为标题
发布在2019年3月11日《自然》职业专栏上
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