材料是人类赖以生存和发展的物质基础，也是人类社会进步以及产业经济发展的先决条件。新材料的研究代表着人类对物质的认知和应用向着更深层次延伸的方向。它的发展，在促进信息、能源、生物等技术革命的同时，对制造业、运输业、服务业乃至个体生活方式的转变都产生了举足轻重的影响。

长期以来，新材料产业的创新中心主要集中在美国、日本和欧洲等发达国家和地区，这是因为它们拥有绝大部分的大型跨国公司，比如，新材料领域耳熟能详的陶氏杜邦、康宁、3M、帝人、东丽、东洋纺、巴斯夫、盈创、索尔维、帝斯曼等。这些大型跨国公司在经济实力、核心技术、研发能力、市场占有率等多方面占据绝对优势，并通过持续创新在高技术含量、高附加值的新材料市场中保持着主导地位。技术领域全面领跑的国家是美国，日本的优势在化工新材料、电子信息材料、高分子材料等领域，欧洲则在结构材料、光学与光电材料、生态环境材料等方面。

目前，中国处于新材料产业的全球第二梯队，在半导体照明、稀土永磁和人工晶体材料等细分领域具备一定的优势。但是，由于我国新材料产业起步较晚、原始创新能力不足，核心技术与专用装备水平相对落后，关键材料的保障能力也存在不足，使得国内新材料产业整体仍处于发展阶段。目前，国内新材料产业的发展主要聚焦两大主题：一是实现关键战略材料的自给自足，在产业链核心领域避免“卡脖子”现象的发生；二是紧跟全球前沿新材料的发展动向，抓住前沿新材料创新发展的契机，实现我国新材料领域的跨越式发展。

在关键战略材料领域，以集成电路产业为例，我国虽然诞生出如华为、小米、OPPO、Vivo、联想等众多消费品牌，但在上游半导体领域却始终受人掣肘，国产化率和自给率水平不高，每年花费在半导体领域的进口资金超过2200亿美元，而且这一数字还有继续扩大的趋势。关键战略性材料长期受制于人，不仅会使我国在对外贸易中处于不利地位，更严重的是将会影响行业乃至国家的安全，去年发生的“中兴事件”则是从正面给我们敲响了一记警钟。除了集成电路领域，我国目前在很多技术领域也存在着“受制于人”的现象，《科技日报》也专门撰写文章梳理了几十项受限的材料和领域，警醒着国内的科研工作者去突破。

技术密集、资本密集是新材料发展必不可少的条件，发达国家凭借先发优势抢占了新材料产业发展的第一波浪潮，为了继续保持其在该领域的技术垄断地位，也势必会持续进行技术革新。例如，日本的丰田公司集结了超过百人的研究团队攻关全固态锂电池技术，并且希望可以在2022年实现量产；美国政府制定并实施了NNMI战略计划，通过成立14个先进研究机构，引导半导体、高性能纤维、智能制造等先进技术向产业靠拢。新材料产业的发展日新月异，前沿新材料也必将是各国今后重点发展的领域，精准定位下一代新材料的发展方向是我国实现技术“并跑”甚至超越的绝佳时机。

作者简介：国家新材料产业发展战略咨询委员会（简称“材料委”），独立的咨询机构、国家材料领域的第三方智库，主要承担国家新材料产业发展方面的战略研究和技术服务工作，微信公众号：前沿材料（ID：FrontierMaterials），为国人打开前沿科技之门。