科学家们已经找到了一种通过在高压下加热使碳变得更坚硬和更有弹性的方法。由中国和美国研究人员联合开发的这种“压缩玻璃碳”质量轻，可大量生产（研究论文发表在《科学进展》期刊上，“压缩玻璃碳：超高弹性互穿石墨烯网络”）。这意味着它可能适用于从防弹背心到新型电子设备的各种应用。碳是一种特殊的元素，因为它的原子可以形成不同类型的键，因此形成不同的结构。例如，完全由sp3键连接的碳原子产生金刚石；完全由sp2键连接的碳原子产生石墨，其也可以分离成称为石墨烯的单层原子。另一种形式的碳，也称为玻璃碳，也由sp2制成，具有石墨和陶瓷的性质。