腐蚀总成本是通过确定部分行业直接腐蚀成本，以及这些行业生产总值占国内生产总值（GDP）的百分比来估算。这个分析中的直接成本被认为是由设施设备所有者或运营商承担的。这些成本主要包含以下内容：

    防止腐蚀破坏所用昂贵材料产生的额外成本；从事腐蚀管理活动所需的人工劳动成本；防腐蚀所需的设备成本；腐蚀破坏引起的材料更换和设备维护费用；因腐蚀造成生产中断损失的收入；因腐蚀造成信誉损失带来的成本；因腐蚀变质引发的产品品质降低而损失的资金。

    通过经济分析可以了解如何通过优化腐蚀管理方法来降低当前腐蚀成本。在可能的情况下，应尽力全面收集和分析防腐蚀设计、材料、维护和维修数据以及结构的使用寿命数据等。

    经济分析中经常使用三个关键概念：腐蚀管理、寿命周期成本（Life-Cycle Cost, LCC）、成本效益分析。腐蚀管理包括结构寿命周期成本内的所有活动，例如，腐蚀预防、修复损伤、结构更换等。腐蚀管理活动主要包括与腐蚀相关的设计、制造、检查、维护、修理、复原和遗弃等。结构的寿命周期成本被定义为包括结构整个寿命周期内所有成本支出，包括工程造价、维护成本、储运损耗成本等。成本效益分析比寿命周期成本分析更进一步，因为它包含在腐蚀问题上的花费换来的利益。在某些情况下，防止腐蚀破坏所需的成本非常高，而在另一些情况下，腐蚀诱发的故障可能影响很小，简单零部件替换是最经济的解决方案。成本效益分析应考虑经济平衡状况。

    腐蚀的年度成本由直接成本和间接成本组成。与腐蚀相关的直接成本有两个主要组成部分：

    1. 设计、制造、施工成本：

    主体材料的选择，如不锈钢代替碳钢；额外的材料，如为保证腐蚀裕量增加壁厚；可减轻或防止腐蚀的保护性材料，如涂料、密封剂、腐蚀抑制剂、阴极保护；劳动力和设备成本等。

    2. 成本管理：

    与腐蚀相关的检查；与腐蚀相关的维护；因腐蚀造成的修复工作；更换腐蚀部分产生的费用；库存备用组件；复原成本；生产时间的损失。

    间接成本不仅仅是由结构所有者或运营商承担的。测量和确定间接成本通常是一项十分复杂的工作。然而，依然可以采用一些方法来评估这些间接成本。所有者和经营者可能通过税收、罚款、诉讼、或支付清理过剩产品来承担成本。在这种情况下，这些成本成为直接成本。然而，也有一些间接成本，如由于桥梁的维修和复原造成的交通延误，产生的所有间接成本则难以从结构所有者或运营商处统计获得。交通延误这类间接成本实际上更多的是普通的交通工具使用者承担的，但这种间接成本就难以直接量化并衡量其对整体经济产生的影响。

    间接成本通常包括在结构腐蚀管理的现金流中，并以对待所有其他费用同样的方式对待。将间接成本包括在寿命周期成本中的分析方法是很重要的，间接成本的引入和充分考量可以使整个社会的腐蚀成本最小化。如果仅考虑直接成本，设计得到的成本最低方案被采用后，不见得能够获得使整体社会腐蚀成本最低的效果。

    腐蚀成本计算的一般方法还有，认为每一个特定的行业有自己的经济特征、腐蚀问题和处理方法。在一些简明的情形下，只需获知和测算单位成本，将单位成本与部门中使用的单位数目相乘，就可以确定总成本。对于某些行业，有大量报告详细描述该行业的腐蚀机制和防护方法。然而，这些腐蚀机制和防护方法可能具有特殊性、局限性，难以一概而论地推广到整个行业。在这种情形下，要想获得更接近真实情况的腐蚀成本数据，必须参考和采用行业专家的意见。对行业分门别类，通过使用最适合特定行业的计算方法来确定它们相应的腐蚀成本。